此文寥寥数语，写出叔向、祁奚二君子，又以乐王鲋一小人衬之，笔力雄奇。然而写叔向稍过，略有枉自托大至不近人情之讥。
本文记载了祁奚为国家社稷而说服宣子，救了叔向，无所谓个人恩典。叔向因自己才能而获救，无所谓感恩祁奚。叔向是个有大智慧的人。一是能力强，用文中晋国的"大佬"祁奚的话来说是"谋而鲜过，惠训不倦"。祁大夫是正直无私的人，这样的人的话往往可信度高，所以我们可以看出，叔向是国家的柱石之材。二是身居大位，头脑清醒无比，尤其是出现对已不利的重大变故时。
文章的引子是，叔向的弟弟出事了，由于涉嫌叛乱，当上了判臣贼子，被执政大臣范宣子杀了。而叔向因为弟弟的罪行而被"圈禁"了。说是"圈禁"，也许有点像我们现在对待党内腐败分子进行的"双规"。为什么这么说呢，文中说有个叫乐王附的重臣来到叔向圈禁处，告诉叔向他会为叔向帮忙脱罪。这个地方有叔向家人，应该是在叔向家了。
说叔向头脑清醒无比就在于此，叔向居然不以为动地谢绝了。家中老仆人都看着起急，都这时侯了，有像乐王附这样在晋侯面前说一不二的人给你开脱，你还慎着干什么样呀！叔向却说，乐王附是唯国君的命令是从的人，不可能帮我！他只相信唯有祁奚大夫来救他！为什么呢？叔向说祁大夫这个人比较公正！他能外举不弃仇，内举不失亲，他怎么会抛弃我这么有本事且并未涉案的人而不救呢？诗经里说，有正直德行的人，天下都要顺从。而祁大夫正是这样的人啊！
叔向受弟弟的牵连，突然被捕，但他临危不惧，且有知人之明。祁奚为国家爱惜人才，事成则“不见而归”，根本不希望别人报答。叔向获救，也“不告免而朝”，因为他深知祁奚的品德。相形之下，乐王鲋的虚伪和卑鄙，真是不堪入目。